Votre panier est actuellement vide !
Statues et légendes de Belgique : 6 histoires à découvrir en famille
La Belgique, ce n’est pas seulement des gaufres croustillantes, des frites dorées et du chocolat fondant… C’est aussi un pays qui regorge d’histoires étonnantes, parfois drôles, parfois mystérieuses, souvent un peu magiques.
En flânant dans les rues de Bruxelles, Bruges ou Gand, nous avons croisé des statues et des symboles qui cachent bien plus qu’une jolie photo souvenir. Chacun a sa légende, transmise depuis des siècles, et qui plaît autant aux enfants qu’aux parents curieux.
Aujourd’hui, on vous emmène sur les traces de six histoires qui ont pimenté notre voyage : un petit garçon espiègle, un chien malicieux, un cygne majestueux, un dragon doré…
Prêts pour la chasse aux légendes ?
Le manneken Pis
Difficile de visiter Bruxelles sans croiser ce petit garçon en train… d’arroser la ville ! Derrière son geste malicieux se cachent plusieurs histoires.
La légende héroïque
La plus connue raconte qu’un jour, la ville de Bruxelles était assiégée. Les ennemis avaient placé de la poudre à canon pour faire exploser les murailles. Un petit garçon, témoin de la scène, aurait tout simplement uriné sur la mèche et sauvé la ville.
Une autre version plus humoristique dit qu’il se moquait d’un envahisseur vaincu… à sa manière.
La vraie fonction historique
Créée en 1619 par le sculpteur Jérôme Duquesnoy l’Ancien, la statue servait à décorer une fontaine publique. Elle remplaçait un modèle plus ancien et permettait aux habitants de se ravitailler en eau potable.
Un lien particulier avec les tanneurs
Mais il existe aussi une explication plus terre-à-terre, liée à la vie quotidienne d’autrefois : au Moyen Âge, l’urine était utilisée par les tanneurs pour assouplir et traiter les peaux. Les jeunes garçons étaient parfois envoyés “au service” pour remplir les fûts destinés aux ateliers. Cette habitude pourrait avoir inspiré l’image du petit garçon urinant, devenue un symbole à la fois espiègle et profondément ancré dans l’histoire bruxelloise.
Aujourd’hui, Manneken Pis est un véritable ambassadeur de la ville, connu dans le monde entier, avec plus de mille costumes soigneusement conservés au musée qui lui est dédié, retrouvez toutes les infos dans notre mini guide dédié. Les enfants adorent venir voir “sa tenue du jour”. Il existe d’ailleurs un calendrier ( au pied de la statue ) qui indique les jours où le Manneken Pis est habillé.
📍Angle de la rue de l’étuve et de la rue du chêne, 1000 Bruxelles, Belgique
Jeanneke Pis
Qui est elle ?
Jeanneke Pis bien plus récente a été créée en 1985 par Denis-Adrien Debouvrie. Elle se trouve dans l’Impasse de la Fidélité, tout près de la rue des Bouchers.
L’objectif était double : offrir un pendant féminin au célèbre Manneken Pis et attirer les visiteurs dans cette petite rue où l’artiste possédait un restaurant.
Sculptée en bronze et protégée par une grille pour éviter les dégradations, elle est aujourd’hui un arrêt insolite qui intrigue autant qu’il amuse.
La légende
Dans l’imaginaire local, Jeanneke serait la petite sœur de Manneken Pis, installée là pour lui tenir compagnie.
On raconte qu’elle a été surprise en plein moment intime dans une ruelle étroite et qu’elle n’a jamais bougé depuis, attendant patiemment que son frère vienne la rejoindre.
📍impasse de la Fidélité 10-12, 1000 Bruxelles, Belgique
Zinneke Pis
La version officielle
Cette sculpture en bronze a été installée en 1998 par Tom Frantzen.
Contrairement à Manneken et Jeanneke, Zinneke n’est pas une fontaine : il s’agit d’une œuvre purement décorative. Le mot “zinneke” désigne à l’origine les chiens errants qui traînaient le long de la Senne (la rivière qui traversait Bruxelles), mais il est aussi utilisé pour parler des Bruxellois d’origines multiples.
L’œuvre illustre bien cet esprit cosmopolite et décontracté de la ville.
La légende
Selon certaines histoires, Zinneke serait le fidèle compagnon à quatre pattes de Manneken Pis, l’accompagnant dans toutes ses aventures à travers Bruxelles.
Toujours plein d’énergie, il ne peut s’empêcher de marquer son territoire… ce qui lui vaut cette pose pour l’éternité.
📍Rue des Chartreux 35, 1000 Bruxelles, Belgiques
La dame au chapeau
Qui est elle ?
La Dame au chapeau, créée en 1995 par le sculpteur belge Tom Frantzen, trône à l’angle du boulevard Adolphe Max et de la rue Neuve, au cœur du quartier commerçant.
Inspirée par l’élégance des années 1930, elle rend hommage aux Bruxelloises coquettes et indépendantes de l’époque.
La statue représente une femme longiligne, vêtue d’un manteau fluide qui épouse ses mouvements. Elle tient d’une main un large chapeau, comme pour le protéger d’un coup de vent ou saluer un passant, tandis que son autre bras est replié avec grâce. Le visage, légèrement tourné, affiche un air mystérieux qui attire le regard.
Au-delà de la mode, l’œuvre rappelle une époque où Bruxelles vibrait au rythme des cafés élégants, des grands magasins et des promenades de fin d’après-midi dans les boulevards. Aujourd’hui, elle est devenue un point de repère artistique et un symbole discret du charme intemporel de la capitale.
La légende
Certains Bruxellois aiment imaginer que cette élégante inconnue est une amoureuse secrète de Manneken Pis. Dans cette version romancée, elle aurait quitté Bruxelles dans les années 30 pour tenter sa chance à Paris, capitale de la mode.
Après des années passées à fréquenter les défilés et les salons chics, elle serait revenue dans sa ville natale, décidant de rester discrète mais toujours aussi raffinée. On raconte qu’elle se poste à l’angle des rues pour observer les passants… et peut-être recroiser un amour perdu
📍 Rue des moineaux 8, 1000 Bruxelles, Belgique
Le cygne de Bruges
Qui est il ?
La présence des cygnes à Bruges est attestée depuis le Moyen Âge. Ils étaient souvent considérés comme un symbole de prestige et de beauté, offerts par des familles nobles ou entretenus par la ville pour embellir les canaux. Leur grâce et leur allure élégante correspondaient parfaitement au charme médiéval de la cité.
Aujourd’hui, les cygnes sont soigneusement protégés et nourris. Ils font partie intégrante du paysage et il est presque impossible de flâner le long des canaux sans les voir glisser sur l’eau ou se reposer au soleil. Ils sont devenus un véritable emblème de Bruges, au même titre que ses ruelles pavées et ses façades gothiques.
La légende
Selon une histoire transmise depuis le XVe siècle, la ville fit exécuter un proche de l’empereur Maximilien d’Autriche : Pieter Lanchals. Son nom signifie “long cou” en flamand. L’empereur, furieux, aurait jeté une malédiction sur Bruges, l’obligeant à héberger des cygnes pour l’éternité, en souvenir de son serviteur au long cou.
Pour les habitants et les visiteurs, cette légende donne aux cygnes un rôle presque magique : celui de gardiens éternels de la ville.
📍A côté de l’église Sainte Madeleine, 8000 Bruges, Belgiques
Gand : sous la protection du dragon doré
Qui est il ?
Perché tout en haut du beffroi de Gand, le dragon doré veille sur la ville depuis des siècles. Cet emblème, qui brille au soleil, est en réalité une girouette installée au XVe siècle. Fabriqué en cuivre et recouvert de feuilles d’or, il symbolisait à la fois la puissance et la prospérité de Gand, mais aussi sa liberté.
Ce dragon n’est pas resté immobile toute sa vie : il aurait d’abord été installé à Constantinople, puis transporté à Bruges par les croisés, avant d’être “capturé” par les Gantois lors d’un conflit avec Bruges. Depuis, il est solidement fixé au sommet du beffroi, dominant la ville.
La légende
Dans l’imaginaire local, ce dragon n’est pas qu’une décoration : c’est un gardien protecteur. On raconte qu’il surveille Gand jour et nuit, prêt à cracher du feu pour défendre ses habitants si un danger approche. Les enfants aiment croire que, certains soirs de brouillard, on peut le voir bouger légèrement, comme s’il prenait son envol pour un tour d’horizon avant de revenir se poser au sommet.
📍Sint-Baafsplein, 9000 Gent, Belgique
Des ruelles pavées de Bruxelles aux canaux romantiques de Bruges, en passant par le beffroi majestueux de Gand, ces statues et légendes donnent une âme unique à chaque ville. Elles transforment une simple balade en un voyage dans le temps, où l’histoire et l’imaginaire se mêlent. Alors, la prochaine fois que vous partirez en Belgique, levez les yeux, tendez l’oreille… et laissez-vous surprendre par les récits que les pierres et les statues murmurent encore aujourd’hui..